NASA: ambiciosa misión Lucy explorará los asteroides Troyanos de Júpiter

La NASA ha seleccionado una misión que realizará el primer reconocimiento de los Troyanos, una población de asteroides primitivos orbitando en tándem con Júpiter. La misión denominada Lucy se lanzará en 2021 para estudiar seis de estos emocionantes mundos.

“Esta es una oportunidad única”, manifestó Harold F. Levison, investigador principal de Lucy del Southwest Research Institute (SwRI) en Boulder, Colorado.

“Como los Troyanos son restos del material primordial que formó los planetas exteriores, poseen pistas vitales para descifrar la historia del Sistema Solar. Lucy, como el fósil humano por el que es nombrado, revolucionará la comprensión de nuestros orígenes”, agregó de acuerdo a la NASA.

La nave espacial Lucy y un conjunto de instrumentos de teledetección estudiarán la geología, la composición superficial y las propiedades físicas de estos cuerpos a corta distancia. La carga útil incluye tres instrumentos de imagen y mapeo complementarios, incluyendo un espectrómetro de mapeo de imágenes en color y infrarrojos del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, un visor visible de alta resolución del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, precisa la agencia espacial estadounidense.

La agencia espacial NASA señala que Lucy realizará también investigaciones científicas de radio utilizando su sistema de telecomunicaciones para determinar las masas y densidades de los blancos Troyanos.

“La comprensión de las causas de las diferencias entre los Troyanos proporcionará un conocimiento único y crítico de los orígenes planetarios, la fuente de volátiles y orgánicos en los planetas terrestres y la evolución del Sistema Planetario en su conjunto”, declaró Catherine Olkin, investigadora principal adjunta de la misión.

“La misión de Lucy es uno de esos raros momentos en los que una sola misión puede tener un gran impacto en nuestra comprensión de estas preguntas fundamentales”, agregó Keith Noll, científico del proyecto Lucy de NASA Goddard.

DATOS CLAVES DE LA MISIÓN LUCY DE LA NASA

La misión se lanzará en octubre de 2021 y volará por sus objetivos entre 2025 y 2033. En total, Lucy estudiará seis troyanos y un cinturón principal de asteroides.

Southwest Research Institute (SwRI) en Boulder, Colorado es la institución investigadora principal y dirigirá la investigación científica.

El Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA proporcionará la administración general de la misión, la ingeniería de sistemas y la seguridad y la seguridad de la misión. Lockheed Martin Space Systems en Denver, Colorado, construirá la nave espacial.

DATOS CLAVES SOBRE LA NASA

La NASA es la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos.

Fue fundada por el presidente Dwight D. Einsenhower en 1958 con una orientación civil.

Entre los éxitos más importantes de la nasa se encuentran las misiones Apolo que llegaron a la Luna. Actualmente apoya la Estación Espacial Internacional, mientras explora otros planetas, estrellas, siendo su objetivo más inmediato Marte, el planeta rojo.

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