La isla tiene características similares a las del planeta rojo. (Foto: captura YouTube NASA)
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Una erupción a finales de diciembre de 2014 de vapor, ceniza y rocas lanzadas a 9 kilómetros de alto dio lugar a la formación de una isla de 120 metros de altura en la región sur del Pacífico, en el Reino de Tonga.
La nueva isla, informalmente llamada Hunga Tonga-Hunga Ha’apai, es parte de la cadena de islas de Tonga. Desde enero de 2015, satélites de la NASA han rastreado el crecimiento y la erosión de la isla mes a mes. Los científicos emplean esos datos para estimar la duración de su vida, que podría ir de 6 a 30 años.
“Los cambios más dramáticos en la isla ocurrieron en sus primeros 6 meses. Inicialmente, la nueva isla era relativamente oval y estaba unida a una isla vecina al oeste. Sin embargo, en abril, mediante un análisis de las imágenes satelitales se descubrió que su forma había cambiado drásticamente”, reza el comunicado de la NASA publicado el lunes.
Jim Garvin, científico del Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la NASA en Greenbelt, Maryland (Estados Unidos), aseguró que el ciclo de vida de la isla podría ayudar a los científicos a comprender mejor el pasado de Marte . Como la isla tiene características similares a las del planeta rojo, se trata de un lugar clave para buscar evidencia de vida pasada.
“Todo lo que aprendemos sobre lo que vemos en Marte se basa en la experiencia de interpretar los fenómenos terrestres”, aseveró Garvin. “Creemos que en Marte hubo erupciones en una época en la que había zonas de aguas superficiales persistentes. Podríamos utilizar esta nueva isla de Tonga y su evolución como una forma de probar si alguna de ellas representaba un entorno oceánico o un entorno de lago efímero”, concluye el comunicado.
(Fuente: RT en español )
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DATOS CLAVES SOBRE LA NASA
La NASA es la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos.
Fue fundada por el presidente Dwight D. Einsenhower en 1958 con una orientación civil.
Entre los éxitos más importantes de la nasa se encuentran las misiones Apolo que llegaron a la Luna. Actualmente apoya la Estación Espacial Internacional, mientras explora otros planetas, estrellas, siendo su objetivo más inmediato Marte, el planeta rojo.
DATOS CLAVES SOBRE MARTE…
Marte es el cuarto planeta del sistema solar que recibe su nombre por el dios de la guerra romano (el Ares griego).
Recibe el apodo del Planeta Rojo debido a su apariencia rojiza por el óxido de hierro de su superficie.
Tiene dos satélites: Fobos y Deimos.
Es considerado el más parecido a la Tierra entre los planetas del sistema solar.
