NASA: las arenas azules de Marte

La agencia espacial de Estados Unidos (EEUU-USA), NASA, ha revelado en su página web oficial algunas nuevas imágenes de Marte que sorprenden con la arena azul de su superficie. Se trata del cráter Proctor, uno de los lugares estudiados por el orbitador de la agencia.

El Mars Reconnaissance Orbitar (MRO) ha observado dos tipos de características eólicas en el cráter Proctor: rasgos grandes y oscuros que son dunas de arena, formadas por partículas basálticas y ondas más pequeñas y ligeras que llamamos “TAR” o “crestas eólicas transversales”.

La NASA reconoce que el origen de los TAR es todavía un misterio. Pueden ser depósitos de polvo, o quizás ondulaciones de grano grueso que están cubiertas de polvo brillante.

Estos TAR son de menos de 10 metros de altura, y son mucho más pequeños que las dunas de arena que alcanzan alturas impresionantes de más de 130 metros, precisa la agencia NASA. En otros lugares de Marte, los TAR son generalmente más antiguos que las dunas de arena, pero aquí en el Cráter Proctor, no es tan obvio.

¿Cómo podemos saber cuál vino primero, los TAR o las dunas? Las dunas están situadas en la parte superior de los TAR, y con esta información, podemos decir que las dunas son claramente las formaciones más jóvenes aquí en cráter Proctor, asegura la NASA.

Afortunadamente, HiRISE tiene una herramienta que puede resolver este enigma. Tomando imágenes estéreo de la misma región de dos lugares diferentes, la NASA puede estimar la topografía de la región midiendo el desplazamiento de características superficiales de una imagen a la otra. El resultado es una estimación cuantitativa de la topografía de superficie local, llamada modelo de terreno digital. Las dunas están situadas en la parte superior de los TARS, y con esta información, se puede decir que las dunas son claramente las formaciones más jóvenes en el cráter Proctor.

DATOS CLAVES SOBRE MARTE…

Marte es el cuarto planeta del sistema solar que recibe su nombre por el dios de la guerra romano (el Ares griego).

Recibe el apodo del Planeta Rojo debido a su apariencia rojiza por el óxido de hierro de su superficie.

Tiene dos satélites: Fobos y Deimos.

Es considerado el más parecido a la Tierra entre los planetas del sistema solar.

Marte. (Foto: NASA)

DATOS CLAVES SOBRE LA NASA

La NASA es la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos.

Fue fundada por el presidente Dwight D. Einsenhower en 1958 con una orientación civil.

Entre los éxitos más importantes de la nasa se encuentran las misiones Apolo que llegaron a la Luna. Actualmente apoya la Estación Espacial Internacional, mientras explora otros planetas, estrellas, siendo su objetivo más inmediato Marte, el planeta rojo.

Esta nota sobre la NASA fue actualizada el 20.10.2017 a las 08:10 am