NASA encuentra una nave espacial perdida en órbita de la Luna

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FOTOS. Encontrar naves espaciales abandonadas y escombros en la órbita de la Tierra puede ser un desafío tecnológico, asegura la agencia espacial de Estados Unidos (EEUU-USA), NASA. Sin embargo, el reto es aún mayor cuando se trata de detectar estos objetos en la órbita de nuestro satélite, la Luna.

¿Si la NASA puede hallar planetas fuera de nuestro Sistema Solar por qué encontrar escombros en las órbitas de la Luna o la Tierra resulta tan desafiante? La agencia espacial estadounidense explica que los telescopios ópticos no pueden buscar pequeños objetos ocultos en el resplandor brillante de la Luna.

Sin embargo, una nueva aplicación tecnológica de un radar interplanetario utilizado por los científicos del Jet Propulsion Laboratory de la NASA ha logrado localizar con éxito naves espaciales alrededor de la Luna, una activa y otra dormida. Esta nueva técnica podría ser utilizada para futuras misiones pronostica la NASA.

“Hemos sido capaces de detectar el Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) y el Chandrayaan-1 de la India en la órbita de la Luna con un radar terrestre”, sostuvo Marina Brozovic, científicado del JPL de la agencia NASA.

“Encontrar el LRO fue relativamente sencillo, pues teníamos información precisa de la órbita dónde estaba. Encontrar el Chandrayaan-1 requirió trabajo detectivesco porque el último contacto fue el agosto de 2009”, agregó.

A ello se suma que Chandrayaan-1 es muy pequeño: un cubo de aproximadamente 1,5 metros de cada lado. Aunque el radar interplanetario ha sido capaz de observar asteroides pequeños a millones de millas de distancia de la Tierra, los investigadores no estaban tan seguros de que un objeto tan pequeño pudieran ser detectado en la Luna, incluso con los radares más poderosos de nuestro mundo. Chandrayaan fue el blanco perfecto para probar las capacidad de la técnica.

DATOS CLAVES DE LA LUNA

La Luna es el único satélite natural de la Tierra.

Es el quinto satélite más grande del Sistema Solar. En cuanto a proporción respecto a su planeta, es el más grande.

La Luna es a la fecha el único cuerpo celeste en el que el ser humano ha realizado un descenso tripulado.

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DATOS CLAVES SOBRE LA NASA

La NASA es la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos.

Fue fundada por el presidente Dwight D. Einsenhower en 1958 con una orientación civil.

Entre los éxitos más importantes de la nasa se encuentran las misiones Apolo que llegaron a la Luna. Actualmente apoya la Estación Espacial Internacional, mientras explora otros planetas, estrellas, siendo su objetivo más inmediato Marte, el planeta rojo.

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