NASA: 5 cosas que hace la agencia espacial para llegar a Marte | FOTOS | VIDEOS | GIF | Ciencia | Tecnología Y Ciencia

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FOTOS. La NASA tiene como objetivo enviar humanos a Marte en 2030 y para ello trabaja en distintos campos de la ciencia. La agencia espacial estadounidense detalla cuáles son los avances que permitirán la conquista del Planeta Rojo.

1. Investigación en la Estación Espacial Internacional:

La Estación Espacial Internacional (EEI o ISS según sus siglas en inglés) es la única plataforma de microgravedad a largo plazo para hacer pruebas sobre soporte de nueva vida y sistemas de salud de la tripulación, así como módulos habitables y otras tecnologías necesarias para no depender de la Tierra, indica la NASA.

Cuando los futuros exploradores viajen a Marte necesitarán cultivar plantas para alimentarse, el reciclaje de la atmósfera y beneficios fisiológicos. El experimento Veggie en la EEI avanza en ese sentido.

Asimismo, la EEI es el lugar perfecto para estudiar los impactos de la microgravedad en el cuerpo humano. Tal es el caso del astronauta Scott Kelly que estuvo un año en espacio y cuyo cuerpo es estudiado por los científicos.

Astronauta Kelly. (Foto: NASA)

2. Utilizar rovers y tecnología para recolectar data:

Durante ya 40 años, las misiones robóticas de la NASA han explorado Marte. Para la agencia espacial estadounidense, antes de enviar humanos al Planeta Rojo, es importante tener un entendimiento profundo del ambiente marciano. Los rovers de la NASA están pavimentando el camino para la exploración humana. Por ejemplo, el Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) ha ayudado a trazar un mapa de la superficie de Marte, lo que será muy importante para seleccionar un lugar de aterrizaje para la primera misión humana.

MRO. (Foto: NASA)

La NASA también informa que el Mars 2020 buscará señales de vida del pasado y recolectará muestras para llevar a la Tierra y demostrar tecnología para la futura exploración marciana. Esto incluye probar un método para producir oxígeno en la atmósfera marciana, identificando otras fuentes (como agua subterránea), mejorando las técnicas de aterrizaje y caracterizando el clima, polvo y otras potenciales condiciones ambientales que podrían afectar a los astronautas trabajando en Marte.

3. Misión a un asteroide:

La NASA está desarrollando la primera misión robótica para visitar un asteroide cercano a la Tierra, recolectar múltiples rocas de su superficie y direccionarlo a una órbita estable alrededor de la Luna. Una vez que esté allí, los astronautas lo explorarán y regresarán para muestras en 2020. La misión Asteroid Redirect es parte del plan de la NASA para mejorar nuevas tecnologías y experiencia en vuelos espaciales necesarios para una misión al sistema de Marte en 2030.

4. Construcción del cohete y la nave espacial:

¿Cómo se llegará a Marte? La NASA ha desarrollado el Space Launch System (SLS), que es un vehículo de lanzamiento que ayudará a explorar el espacio profundo. El SLS será el cohete espacial más poderoso del mundo y enviará a los astronautas en la nave espacial Orión en misiones a un asteroide, y eventualmente a Marte.

La NASA prevé que Orión sea la más moderna y segura nave espacial jamás construida. Será flexible y capaz de llevar a humanos a varios destinos. Además, ofrecerá un reingreso seguro desde el espacio profundo.

4. Hacer la misión a Marte sostenible:

Cuando los humanos lleguen a Marte, ¿dónde vivirán? ¿Dónde trabajarán? Estas preguntas han sido pensadas hace ya tiempo, y se está trabajando en las soluciones respectivas. Seis socios han sido seleccionados recientemente para desarrollar prototipos y conducir estudios conceptuales para hábitats en el espacio profundo.

[NASA lanza desafío a fin de preparar robots para la conquista de Marte]

NextSTEP Habitats. (Foto: NASA)

El programa NextSTEP Habitats se concentrará en crear prototipos de hábitats en el espacio profundo donde los humanos puedan vivir y trabajar independientemente durante meses o años, sin la necesidad de envío de provisiones desde la Tierra.

Otra forma en la que se estudian hábitats en el espacio es a través del Bigelow Expandable Activity Module (BEAM).