(Foto: IRRI Photos/Flickr)
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Científicos de la Universidad de Harvard descubrieron una bacteria que sobrevive con la dieta más extraña para un ser vivo: alimentándose únicamente de electricidad.
La investigación publicada en la revista Nature Communications refiere que la bacteria rhodopseudomonas palustris puede usar la conductividad natural para extraer a distancia electrones de los minerales del subsuelo, mientras ella misma permanece en la superficie absorbiendo la luz de Sol necesaria para producir energía.
El artículo describe el proceso de transferencia extracelular de electrones (EET, por sus siglas en inglés); es decir, el desplazamiento de electrones dentro y fuera de las células.
“Lo que hemos sido capaces de demostrar es que estos microbios toman electricidad, que entra en su metabolismo central, y hemos podido describir algunos de los sistemas involucrados en ese proceso”, explicó Peter Guirguis, responsable del trabajo, al portal Science Daily.
En condiciones naturales, los microbios obtienen los electrones necesarios para generar energía del hierro. Las pruebas demostraron que la rhodopseudomonas palustris no necesita únicamente una fuente ferrosa, ya que puede servirse de otros minerales que contienen electrones como los compuestos de azufre, entre otros.
Los investigadores también detectaron un gen que es fundamental para absorber electrones. Sin este, que también fue hallado en otros organismos, las bacterias reducen su capacidad de absorción en un tercio.
Fuente: RT en español
