NASA: ¿qué pasó con su telescopio espacial durante pruebas?

Las pruebas de vibración son una de las muchas pruebas que las naves espaciales y los instrumentos soportan para asegurar que son aptas para el vuelo en el Cosmos. Durante las pruebas de rutina del Telescopio Espacial James Webb de la NASA, se produjo una respuesta inesperada de varios de los más de 100 dispositivos diseñados para detectar pequeños cambios en el movimiento de la estructura. Esto llevó a los ingenieros a suspender las pruebas de vibración hasta determinar la causa.

Desde entonces, el equipo de ingenieros y científicos han analizado muchos escenarios posibles para las respuestas medidas. Están más cerca de fijar la causa, y han conducido con éxito tres vibraciones de bajo nivel del telescopio, explica la NASA en su página web.

De acuerdo a la agencia espacial estadounidense, todos los exámenes visuales y ultrasónicos de la estructura del telescopio continúan demostrando que son sonidos.

“Actualmente, el equipo continúa sus análisis con el objetivo de tener una revisión de sus conclusiones, conclusiones y planes para reanudar las pruebas de vibración en enero”, dijo Eric Smith, director del programa para el Telescopio Espacial James Webb de la NASA.

¿Qué pasó con el Telescopio Espacial Webb?

Durante las pruebas de vibración el 3 de diciembre en el Centro Espacial Goddard de la NASA, los acelerómetros conectados al telescopio detectaron* respuestas inesperadas* y, en consecuencia, la prueba se cerró para proteger el hardware.

La prueba se pausó en una fracción de segundo después de que se detectó una respuesta superior a la esperada a una frecuencia particular de vibración, aproximadamente una nota más baja que la nota más baja de un piano, explica la NASA en su página web.

Las pruebas de vibración. (Foto: NASA’s Goddard Space Flight Center/Chris Gunn)

En las instalaciones de la NASA, se realizan las pruebas de vibración, acústica y choques, a fin de asegurar que las naves espaciales y los equipos de alta tecnología no se vean afectados por entornos severos. El Telescopio Espacial James Webb es el más avanzado que ha desarrollado la agencia espacial de Estados Unidos, y será lanzado en 2018.

“El telescopio Webb es el artículo de prueba más dinámicamente complejo probado en Goddard, por lo que las respuestas fueron un poco diferentes de lo esperado”, dijo Paul Geithner del centro Goddard de la NASA.

Las pruebas adicionales pueden o no revelar respuestas inesperadas adicionales, pero ése es el propósito de estas pruebas. Si se detectan anomalías adicionales, se pueden corregir antes del lanzamiento, precisa la agencia espacial NASA.

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DATOS CLAVES SOBRE LA NASA

La NASA es la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos.

Fue fundada por el presidente Dwight D. Einsenhower en 1958 con una orientación civil.

Entre los éxitos más importantes de la nasa se encuentran las misiones Apolo que llegaron a la Luna. Actualmente apoya la Estación Espacial Internacional, mientras explora otros planetas, estrellas, siendo su objetivo más inmediato Marte, el planeta rojo.

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