NASA: así se escucha la 'comunicación' entre Saturno y Encélado

La nave Cassini de la NASA se despidió con la Grand Finale, sin embargo, aún tiene mucho que contar sobre Saturno, la joya del Sistema Solar. La agencia espacial de Estados Unidos (EEUU), NASA, ha revelado que una nueva investigación, tomando la información dada por Cassini, muestra una sorprendentemente poderosa y dinámica interacción de las ondas de plasma moviéndose desde el planeta hasta sus anillos y su luna Encélado. Estas observaciones muestran por primera vez que las olas viajan en líneas de campo magnético conectando Saturno directamente con Encélado. Las líneas de campo son como un circuito eléctrico entre dos cuerpos, con energía fluyendo hacia atrás y adelante.

Los investigadores convirtieron las ondas de plasma en un archivo de audio que podemos oír, de la misma forma en la que una radio transforma las ondas electromagnéticas en música. En otras palabras, explica la NASA, Cassini detectó ondas electromagnéticas en rango de frecuencia de audio, y aquí los científicos pueden amplificarlo y escuchar esos sonidos a través de un altavoz. Y que ahora están disponibles a través de YouTube.

La NASA manifiesta en su página web que al igual que el agua o el aire, el plasma (el cuarto estado de la materia) general ondas que llevan energía. El RPWS, un instrumento de la NASA en Cassini grabó estas ondas de plasma durante uno de sus acercamientos más próximos a Saturno. La grabación ocurrió el 2 de septiembre de 2017, dos semanas antes de que Cassini culminara su histórica misión zambulléndose en la atmósfera de Saturno.

“Encélado es este pequeño generador que va alrededor de Saturno, y sabemos que es una fuerza continua de energía”, declaró Ali Sulaiman, un científico planetario de la Universidad de Iowa. “Ahora descubrimos que Saturno responde lanzando señales en forma de ondas de plasma, a través de un circuito de líneas de campo magnético conectándolo con Encélado a cientos de miles de millas de distancia”, agregó el líder del estudio publicado recientemente en Geophysical Research Letters.

La comunicación entre Saturno y Encélado. (Video: NASA/YouTube )

La NASA detalla que la interacción de Saturno y Encélado es diferente a la relación de la Tierra y la Luna. Encélado está inmerso en el campo magnético del planeta de los anillos y es geológicamente activo, emitiendo plumas de vapor que se ionizan y llenan el ambiente alrededor de Saturno. Nuestro satélite no interactúa así con la Tierra.

DATOS CLAVES SOBRE LA NASA

La NASA es la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos.

Fue fundada por el presidente Dwight D. Einsenhower en 1958 con una orientación civil.

Entre los éxitos más importantes de la nasa se encuentran las misiones Apolo que llegaron a la Luna. Actualmente apoya la Estación Espacial Internacional, mientras explora otros planetas, estrellas, siendo su objetivo más inmediato Marte, el planeta rojo.

DATOS CLAVES SOBRE SATURNO…

Es el sexto planeta del sistema solar y recibe su nombre en honor al dios romano Saturno, el titán Crono griego.

Forma parte de los llamados planetas exteriores o gaseosos. Es el segundo más grande del sistema solar después de Júpiter.

Tiene un sistema de anillos, y aunque es conocido desde la antigüedad al no ser muy luminoso no destacaba a simple vista. Sin embargo, hacia 1610 Galileo fue el primero en observar sus anillos, los que confundió con un par de lunas. Recién 50 años después se pudieron observar con mayor claridad sus anillos.