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Científicos de la NASA que utilizaron el telescopio espacial Kepler dieron a conocer una serie de detalles sobre la órbita de TRAPPIST-1h, el planeta más lejano y menos comprendido del sistema TRAPPIST-1, que alberga siete planetas del tamaño de la Tierra, de los cuales tres orbitan en la zona habitable de su fría y poco luminosa estrella.
Los astrónomos de la Universidad de Washington que utilizaron los datos de Kepler confirmaron que el planeta TRAPPIST-1h orbita su estrella cada 19 días. Ubicado a seis millones de millas de su estrella enana fresca, este cuerpo celeste se encuentra más allá del borde exterior de la zona habitable, por lo que es probable que sea demasiado frío como para albergar algún tipo de vida.
La cantidad de energía (por unidad de área) que el planeta h recibe de su estrella es comparable a lo que el planeta enano Ceres, localizado en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter, sale de nuestro Sol.
“Es increíblemente emocionante que estemos aprendiendo más sobre este sistema planetario en otros lugares, especialmente sobre el planeta h, del que apenas teníamos información hasta la fecha”, indicó Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la Dirección de Misión Científica de la NASA en Washington.
“Este hallazgo es un gran ejemplo de cómo la comunidad científica está desatando el poder de los datos complementarios de nuestras diferentes misiones para hacer descubrimientos tan fascinantes”, añadió, según reproduce la página web oficial de la NASA.
DATOS CLAVES SOBRE TRAPPIST-1
TRAPPIST-1 es una estrella enana ultra-fría de tipo espectral M8 V (enana roja de tipo avanzado) localizada a 39,13 años luz en la constelación de Acuario.
La estrella solo tiene el 11% del diámetro del Sol y su color es mucho más rojo. Alrededor de esta orbitan siete planetas que tienen una masa similar a la de la Tierra.
Un año en el planeta más cercano a la estrella es de 1,5 días de la Tierra; en el segundo, es de 2,4 días terrestres.
DATOS CLAVES SOBRE LA NASA
La NASA es la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos.
Fue fundada por el presidente Dwight D. Einsenhower en 1958 con una orientación civil.
Entre los éxitos más importantes de la nasa se encuentran las misiones Apolo que llegaron a la Luna. Actualmente apoya la Estación Espacial Internacional, mientras explora otros planetas, estrellas, siendo su objetivo más inmediato Marte, el planeta rojo.
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