Cáncer: el científico de 19 años que creó test de detección en cinco minutos

El cáncer de páncreas alcanza el 75% de mortalidad en primer año en USA. (Foto: Getty Images)

Síguenos en Facebook

VIDEO. El prodigioso joven estadounidense Jack Andraka, a sus cortos 19 años, ha descubierto un test que detecta el cáncer de páncreas, ovarios y pulmón en solo cinco minutos y con un coste de algunos céntimos de dólar.

El aporte científico puede salvar millones de vidas en el futuro. Cuando ataca al páncreas, la enfermedad tiene una mortalidad en el 75% de casos en Estados Unidos durante el primer año de ser descubierta. La efectividad de su prueba, que se comercializará en algunos años, ha alcanzado el 100%.

El oncólogo Aniban Mairtran, del hospital John Hopkins, que apoyó la idea de Andraka después de 199 rechazos por parte de otros centros, llamó al joven “el Edison del siglo XXI”. ¿Cuál es su historia?

“Mi interés por diagnosticar el cáncer surgió a raíz de una tragedia familiar. Un amigo de la familia muy cercano, que era como mi tío, murió de cáncer de páncreas. Yo estaba en octavo curso, debía tener trece o catorce años. Adquirí todos los conocimientos que necesitaba utilizando solamente Google y Wikipedia. Con toda la información que encontraba me auto impartí un curso intensivo de biología del cáncer en seis meses”, relató a La Vanguardia.

Con sus palabras, sienta su visión de la ciencia como un campo en el que se explota la curiosidad y creatividad, en contraposición a ideas “aburridas” de la disciplina. Y explica cómo funciona su invento.

“En esencia, lo que ocurre es que una sustancia de carbono que yo ideé, cambia sus propiedades eléctricas si hay una cierta proteína presente en la sangre. Coges una gota de sangre y la pones en la tira de prueba, esperas cinco minutos,* mides los cambios en las propiedades eléctricas, y de inmediato puede ver si tienes cáncer. Cuesta tres céntimos, es 160 veces más rápido, 26 mil veces más barato y 400 veces más sensible que los métodos de detección actuales. Podría adaptarse para detectar casi cualquier enfermedad”, añadió Jack Andraka,.