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Está previsto que los satélites sean puestos en la órbita terrestre baja a una altura de 23.200 kilómetros con una inclinación de 55,4 grados. Una vez desplegados, formarán parte del Galileo, el sistema global de navegación por satélite (GNSS) desarrollado por la Unión Europea, análogo del GPS estadounidense y el GLONASS ruso. Su uso será exclusivamente civil.
La Agencia Espacial Europea empezó a trabajar en el proyecto en 2000. El primer satélite experimental GIOVE fue lanzado en 2005. En 2011 eran puestos en órbita los dos primeros satélites permanentes: un cohete portador ruso Soyuz ST B los llevó también durante su primer vuelo.
Está previsto que para el año 2015 el Galileo tenga ya en órbita 18 satélites. El despliegue final se llevará a cabo para el año 2018, cuando el número de satélites alcance un total de 30 piezas.
Fuente: RT en español
