NASA: masa de partículas energéticas del Sol se estrelló contra campo magnético de la Tierra

Pocas horas después del solsticio de diciembre, una masa de partículas energéticas del Sol se estrelló contra el campo magnético alrededor de la Tierra, informó la NASA. La fuerte corriente de viento solar provocó una exhibición de auroras boreales sobre el norte de Canadá.

Con la “banda de día-noche” (DNB por sus siglas en inglés) de la VIIRS, el satélite de Suomi NPP adquirió esta imagen de la aurora boreal el 22 de diciembre de 2016, precisó la agencia espacial estadounidense a través de su página web. Las luces norteñas se extendieron a través de Columbia Británica, Saskatchewan, Manitoba, Nunavut y Territorios del Noroeste, áreas que a menudo caen bajo el óvalo auroral.

La NASA explica que DNB detecta señales de luz tenue como auroras, brillo de aire, bengalas de gas y luz de luna reflejada. En el caso de la imagen revelada por la agencia estadounidense, el sensor detectó las emisiones de luz visible como partículas energéticas que caían de la magnetósfera de la Tierra y hacia los gases de la atmósfera superior.

La colisión de partículas solares y la presión en la magnetósfera de nuestro planeta acelera partículas atrapadas en el espacio alrededor de la Tierra (como en los cinturones de radiación). Esas partículas se lanzan hacia abajo en la atmósfera superior de la Tierra – a altitudes de 100 a 400 kilómetros (60 a 250 millas) – donde excitan moléculas de oxígeno y nitrógeno y liberan fotones de luz. Los resultados son rayos, hojas y cortinas de luz de baile en el cielo, señala la NASA.

Luz en la oscuridad. (Foto: NASA Earth Observatory image by Jesse Allen, using VIIRS day-night band data from the Suomi National Polar-orbiting Partnership)

DATOS CLAVES SOBRE LA NASA

• La NASA es la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos.

• Fue fundada por el presidente Dwight D. Einsenhower en 1958 con una orientación civil.

• Entre los éxitos más importantes de la nasa se encuentran las misiones Apolo que llegaron a la Luna. Actualmente apoya la Estación Espacial Internacional, mientras explora otros planetas, estrellas, siendo su objetivo más inmediato Marte, el planeta rojo.

MIRA TAMBIÉN SOBRE LA NASA…

NASA y ESA: una galaxia entera devastada por un agujero negro supermasivo | VIDEO

NASA: ¿qué pasará en el espacio en diciembre? | VIDEO

NASA: agujero coronal de tamaño considerable aparece en el Sol | VIDEO