NASA: buscan descubrir los misterios de nubes de Titán y su relación con Saturno

Flotando por encima de los lagos de hidrocarburos, nubes débiles finalmente han comenzado a regresar a las latitudes norteñas de Titán, luna de Saturno, informó la agencia espacial NASA.

Nubes como estas desaparecieron dela zona septentrional de Titán durante varios años – desde alrededor de 2010 a 2014 – precisa la NASA en su página web. Sin embargo, ahora han regresado, pero cantidades menores que la esperada.

Dado que las nubes pueden aparecer y desaparecer rápidamente, los científicos de la misión Cassini monitorean regularmente a Titán, con la esperanza de observar la actividad de las nubes, explica la agencia espacial de Estados Unidos.

La agencia NASA señala que están especialmente interesados en comparar estas observaciones con las predicciones de cómo la cubierta de nubes debería cambiar con las estaciones de Saturno. Los claros cielos de Titán no son lo que los investigadores esperaban.

La imagen revelada por la NASA muestra el lado de Titán que mira hacia Saturno. El norte de Titán está hacia arriba, con un giro de 3 grados a la izquierda. La imagen fue tomada con la cámara de ángulo estrecho de la nave espacial Cassini usando un filtro espectral, a una distancia de aproximadamente 878.000 kilómetros de la luna gigante.

Titán y sus nubes. (Foto: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute)

La misión Cassini es un proyecto cooperativo de la NASA, la ESA (Agencia Espacial Europea) y la Agencia Espacial Italiana.

DATOS CLAVES SOBRE TITÁN, SATÉLITE DE SATURNO

Es el mayor de los satélites de Saturno y el segundo del Sistema Planetario Solar después de Ganímedes.

Es el único satélite en el que se ha encontrado evidencia clara de líquidos en la superficie.

Fue descubierto el 25 de marzo de 1655 por Christiaan Huygens.

DATOS CLAVES SOBRE SATURNO…

Es el sexto planeta del sistema solar y recibe su nombre en honor al dios romano Saturno, el titán Crono griego.

Forma parte de los llamados planetas exteriores o gaseosos. Es el segundo más grande del sistema solar después de Júpiter.

Tiene un sistema de anillos, y aunque es conocido desde la antigüedad al no ser muy luminoso no destacaba a simple vista. Sin embargo, hacia 1610 Galileo fue el primero en observar sus anillos, los que confundió con un par de lunas. Recién 50 años después se pudieron observar con mayor claridad sus anillos.

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DATOS CLAVES SOBRE LA NASA

• La NASA es la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos.

• Fue fundada por el presidente Dwight D. Einsenhower en 1958 con una orientación civil.

• Entre los éxitos más importantes de la nasa se encuentran las misiones Apolo que llegaron a la Luna. Actualmente apoya la Estación Espacial Internacional, mientras explora otros planetas, estrellas, siendo su objetivo más inmediato Marte, el planeta rojo.

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