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NASA capta ‘pandemonio’ desatado en Saturno y sus anillos

Pan y lunas similares tienen profundos efectos en los anillos de Saturno. Los efectos pueden variar desde limpiar brechas hasta elevar nuevas olas verticales sobre y debajo del plano de anillos. Todos estos efectos, producidos por la gravedad, se ven en una imagen compartida por la NASA.

Pan, que se aprecia en el centro de la foto de la NASA – titulada ‘Pandemonio’ – mantiene la División Encke en donde órbita, pero también ayuda a crear y dar forma a los estrechos ‘rizos’ que aparecen dicha división. Dos tenues rizos son visibles en la imagen, debajo y a la derecha de Pan.

Muchas lunas, incluida Pan, crean olas en puntos distantes en los anillos de Saturno donde las partículas de los anillos y las lunas tienen resonancias orbitales. Muchas de estas olas son visibles aquí como una estrecha agrupación de bandas más brillantes y más oscuras. Estudiar estas ondas puede dar información sobre las condiciones de los anillos.

Esta peculiar foto de Pan y los anillos de Saturno fue obtenida a unos 373,000 kilómetros del planeta.

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DATOS CLAVES SOBRE LA NASA

• La NASA es la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos.

• Fue fundada por el presidente Dwight D. Einsenhower en 1958 con una orientación civil.

• Entre los éxitos más importantes de la nasa se encuentran las misiones Apolo que llegaron a la Luna. Actualmente apoya la Estación Espacial Internacional, mientras explora otros planetas, estrellas, siendo su objetivo más inmediato Marte, el planeta rojo.