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NASA cumple 60 años explorando el espacio y estos son los hechos más relevantes

La Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA ) de Estados Unidos (EEUU-USA) cumple 60 años este 1 de octubre como pionera civil de la exploración espacial.

Estas son las fechas clave de esta agencia:

- 29.07.1958.- El presidente Dwight Eisenhower (1953-1961) firma el Acta Nacional Aeronáutica por la que se constituye la NASA, primera entidad espacial civil estadounidense destinada al “estudio del espacio con fines pacíficos”, con sede en Washington.

- 1.10.1958.- La NASA comienza a operar tras absorber las actividades del anterior Comité Nacional Asesor para la Aeronáutica (NACA).

- 5.05.1961.- El astronauta Alan B. Shepard viaja al espacio a bordo de la Freedom7, la primera nave pilotada de la NASA. Realiza un vuelo suborbital de 15 minutos.

- 20.02.1962.- John H. Glenn se convierte en el primer astronauta de la NASA que orbita la Tierra a bordo de Friendship7.

- 15.05.1963.- L. Gordon Cooper efectúa el primer vuelo espacial de más de 24 horas.

- 3.06.1965.- Edward H. White lleva a cabo la primera caminata espacial estadounidense.

- 20.07.1969.- El Apolo 11, tripulado por los astronautas Neil Armstrong, Michael Collins y Edwin Aldrin, se posa sobre la superficie de la Luna. Armstrong es el primero en pisar la superficie lunar y le sigue Aldrin. El 24 de julio el Apolo 11 finaliza con éxito la histórica misión.

- 11.12.1972.- El Apollo-XVII llega a la Luna con la última expedición. La NASA realizó en total nueve misiones tripuladas a la Luna.

- 14.05.1973.- Lanzamiento del laboratorio Skylab. Fue ocupado por tres tripulaciones sucesivas.

- 15.07.1975.- El Apolo-18 (EE.UU.) se acopla a la nave Soyuz-19 (URSS) en pleno vuelo. Primer proyecto de colaboración conjunto.

- 20.07.1976.-La sonda Viking-1 se posa sobre Marte.

- 20.08.1977.- EE.UU. lanza al espacio las sondas Voyager 1 y 2 con destino a Júpiter, Saturno y Urano. Los resultados de su imprevisible viaje continúan sorprendiendo a la comunidad científica.

- 12.04.1981.- Primer vuelo del transbordador Columbia de la NASA.

- 28.01.1986.- El transbordador Challenger explota en el despegue. Mueren los siete tripulantes.

- 18.10.1989.- El Atlantis coloca en órbita la sonda Galileo con destino a Júpiter.

- 4.11.1993.- EE.UU. y Rusia firman un acuerdo que incluye la construcción de la Estación Espacial Internacional (EEI). La NASA acopla en 1998 el módulo Unity al Zarya, el primero lanzado por Rusia.

- 15.11.1995.- El Atlantis se acopla a la estación rusa MIR. Por primera vez se reúnen en órbita siete astronautas de cuatro países.

- 4.07.1997.- La nave Mars Pathfinder alcanza la superficie de Marte y ofrece las primeras imágenes.

- 1.03.2003.- El transbordador Columbia” se desintegra en vuelo. Fallecen los siete miembros de su tripulación.

- 31.01.2004.- El vehículo espacial Opportunity pisa suelo de Marte.

- 17.02.2007.- La NASA inicia la misión THEMIS de investigación de las auroras boreales.

11.06.2008. La sonda Phoenix se posa en el polo norte de Marte.

21.07.2011. El Atlantis realiza su último vuelo espacial. Concluye el programa de transbordadores de la NASA.

- 2011.- La NASA anuncia acuerdos con otras empresas aerospaciales de capital privado.

- 2.07.2012.- La NASA presenta la nave Orion, que ampliará los confines de la exploración espacial.

06.08.2012. Aterriza en Marte el explorador Curiosity que busca pruebas de vida en el planeta rojo.

02.07.2014. La NASA lanza al espacio el Observatorio Orbital de Carbono-2, el primero para estudiar el dióxido de carbono en la atmósfera.

16.09.2014. La NASA firma un contrato con las empresas privadas SpaceX y Boeing para transportar astronautas a la EEI.

13.03.2015. Misión pionera de la NASA para estudiar el campo magnético de la Tierra.

- 5.07.2016.- La sonda Juno llega a la órbita de Júpiter.

- 8.09.2016.- La NASA lanza al espacio la sonda Osiris REx para entender el comienzo del Sistema Solar.

- 26.04.2017.- La sonda Cassini, en su último viaje en Saturno, llega a la zona que separa el planeta de los anillos, un área nunca explorada por ninguna otra nave espacial.

12.08.2018. La NASA lanza al espacio la sonda solar Parker, que se acercará más que ningún otro instrumento espacial al Sol.

(Fuente: EFE)