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NASA: TESS, el nuevo cazador de exoplanetas, capta un cuerpo celeste inesperado

El nuevo telescopio espacial de la NASA Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), conocido como cazador de exoplanetas , inició la exploración científica el 25 de julio de este año, pero antes de emprender la búsqueda de otros planetas, captó imágenes de algo que no estaba dentro de su misión. Aquel día, el TESS tomó imágenes de prueba a lo largo de 17 horas y luego los científicos descubrieron en ellas un cometa en movimiento.

Se trata del cometa C/2018 N1, detectado por la misión NEOWISE de la NASA el 29 de junio. El mismo se sitúa a unos 48 millones de kilómetros de la Tierra, en la constelación Piscis Austrinus. El lunes, la NASA publicó un video compilado a partir de las imágenes del Tess en el que se ve cómo la cola del cometa cambia de dirección por el viento solar.

Además del C/2018 N1 en las imágenes se ven dos estrellas variables, cuya luminosidad cambia como resultado de la pulsación, rotación rápida o el eclipse de sus vecinos binarios. El cambio de color de las estrellas del blanco al negro es resultado del procesamiento de las imágenes.

A partir del minuto 1 en el video también se observa luz procedente de Marte, ya que cuando el TESS tomó aquellas fotos el planeta se encontraba en su punto más cercano a la Tierra.

(Fuente: RT en español )

DATOS CLAVES SOBRE LA NASA

La NASA es la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos.

Fue fundada por el presidente Dwight D. Einsenhower en 1958 con una orientación civil.

Entre los éxitos más importantes de la nasa se encuentran las misiones Apolo que llegaron a la Luna. Actualmente apoya la Estación Espacial Internacional, mientras explora otros planetas, estrellas, siendo su objetivo más inmediato Marte, el planeta rojo.

DATOS CLAVES SOBRE LOS EXOPLANETAS

Los exoplanetas, también llamados planetas extrasolares, son aquellos mundos que orbitan alrededor de una estrella diferente al Sol.

La primera detección confirmada de un exoplaneta se hizo en 2012 con el descubrimiento de varios planetas alrededor del púlsar Lich, mientras que la primera detección confirmada de un exoplaneta alrededor de una estrella se hizo en 1995.

A la fecha se han descubierto más de 2700 sistemas planetarios. La mayoría de los exoplanetas conocidos son gigantes gaseosos igual o más masivos que Júpiter, que orbita más cerca de sus estrellas. Estos son denominados Hot Jupiters (Júpiteres calientes).