NASA: jardinero espacial disfruta de la primera cosecha múltiple en la EEI
Para un snack de media tarde, el astronauta Shane Kimbrough cortó algunas lechugas romanas rojas que estuvo cultivando durante el último mes en la Estación Espacial Internacional (EEI o ISS por sus siglas en inglés), reportó la agencia NASA.
Kimbrough inició el más reciente experimento Veggie el 25 de octubre, y por primera vez en el espacio, seis diferentes plantas de lechugas están siendo cultivadas simultáneamente. El astronauta se ha convertido en un jardinero cósmico, trabajando en los cultivos, aunque primero recibió la ayuda de sus pares en el Centro Espacial Kennedy.
“Durante su primera semana de vida, las plantas del semillero estaban recibiendo demasiada agua”, explicó la manager del proyecto Veggie Nicole Dufour. “Esto pone el crecimiento de las plantas por debajo de lo programado, pero se recuperaron después de que instruyéramos a Kimbrough para que utilizara un ventilador para secar la humedad”, agregó de acuerdo a la NASA.
Con el método de cortar y volver a sembrar, se saca solo unas hojas de lechugas, mientras el resto y el núcleo de la planta se mantiene intacto y puede seguir creciendo y produciendo más hojas para la siguiente cosecha, en aproximadamente 10 días. El objetivo es incrementar el rendimiento de las cosechas en órbita, así como permitir dar a los astronautas más oportunidades de recibir alimentos frescos.
“Una cosecha repetitiva nos permite dar más comida tanto a la tripulación como a la ciencia, así que es una situación de ganar o ganar. Esperamos saber si Shane disfrutó su primera cosecha”, agregó.
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