Astrónomos localizan siete grupos de galaxias enanas

Galaxias enanas que han localizado astrónomos de EEUU. (Foto: EFE/K. E Johnson, S. E Liss, S. Stiewalt)

Astrónomos de Estados Unidos han localizado siete grupos de galaxias enanas que facilitan una importante información para entender cómo crecen conjuntos de estrellas como la Vía Láctea, informó hoy la revista británica Nature Astronomy.

Sabrina Stierwalt y sus colegas del Observatorio de Charlottesville, en Estados Unidos, localizaron esas galaxias a partir del estudio y análisis del llamado Sloan Digital Sky Survey (SDSS), un proyecto de investigación del espacio mediante imágenes realizadas por un telescopio.

Los científicos también utilizaron, entre otros, un telescopio del observatorio Apache Point, de Nuevo México, para confirmar que estos grupos de galaxias están unidos.

Además de un conjunto de estrellas, una galaxia alberga nubes de gas, planetas, polvo cósmico, materia y energía oscura unidos gravitatoriamente, según los expertos.

El artículo señala que la mayoría de las galaxias se forman a través de la colisión y la fusión de varias galaxias pequeñas, por lo que es importante conocer la existencia de grupos de galaxias enanas, diez o mil veces más pequeñas que la Vía Láctea.

Cuatro de las galaxias enanas de las siete que han localizado astrónomos de EEUU. (Foto: EFE/K. E Johnson, S. E Liss, S. Stiewalt)

La investigación indica que cada grupo de estas galaxias alberga de tres a cinco miembros conocidos, por lo que aporta una “ventana única” para entender el mecanismo sobre la posible formación de galaxias aisladas y con mayor masa.

La identificación de este grupo de galaxias enanas sugiere que, con el tiempo, la fusión pueden transformar a algunos de estos grupos en galaxias aisladas, de masa intermedia, comúnmente observadas en la época actual, indica el artículo.

Los científicos añaden que, si bien su estructura tridimensional no es conocida, los siete grupos muestran que tienen una estructura unida.

Fuente: EFE

DATOS CLAVES SOBRE LAS GALAXIAS…

Una galaxia es un conjunto de estrellas, nubes de gas, planetas, polvo cósmico, materia oscura y energía.

Se estima que existen más de 100 mil millones de galaxias en el universo observable.

La Tierra se encuentra en la galaxia denominada Vía Láctea (Milky Way).

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