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Michael Herr: adiós al gran cronista de Vietnam y guionista de 'Full Metal Jacket'

Michael Herr, el gran cronista de la guerra de Vietnam y guionista de Full Metal Jacket (1987) y Apocalypse Now (1979), falleció este jueves a los 76 años de edad en un hospital de Nueva York.

El reportero publicó en 1977 Despachos de guerra, obra imprescindible sobre el conflicto que perdió Estados Unidos en el sudeste astiático ante el Vietcong, y es considerado una de las plumas más brillantes del llamado nuevo periodismo, al lado de Gay Talese, Truman Capote y Tom Wolfe.

Ser testigo en Vietnam le valió para trabajar en la escritura de dos de las obras maestras de Francis Ford Coppola y Stanley Kubrick. Del director de The Shining trabajó una biografía editada en el año 2000.

“Vietnam fue lo que tuvimos en vez de una infancia feliz”, es su frase más famosa. “El periodismo convencional no puede servir para cubrir esta guerra de la misma forma que un Ejército convencional no puede ganarla”, es otra de sus sentencias célebres.

En opinión del escritor Salman Rushdie, su amigo Michael Herr, al que calificó de bondadoso, “escribió el gran libro sobre Vietnam”. Para John Le Carré, el conjunto de sus textos publicados en Esquire entre 1967 y 1969 es “el mejor libro que he leído sobre el hombre y la guerra de mi tiempo”.

“La guerra terminó y luego terminó de verdad, las ciudades cayeron, vi abalanzarse en el mar de China los helicópteros que había amado mientras sus pilotos vietnamitas saltaban abandonándolos, y un último helicóptero giró sus hélices, se alzó en el aire y huyó de mi pecho”, concluye en su libro capital.