(Foto: Facebook AFA-Selección Argentina)

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Argentina, con gol de Ángel Di María, derrotó 1-0 a Suiza en el Arena Corinthians de Sao Paulo y se clasificó a los cuartos de final del Mundial Brasil 2014. El partido terminó empatado a cero en el tiempo reglamentario, por lo que ambos equipos tuvieron que ir al alargue.

Lionel Messi fue, una vez más y como en todo el torneo, el salvador del conjunto albiceleste pues de sus pies nació la jugada del gol argentino. El crack del Barcelona, alentado por su familia en las tribunas, cumplió un rol fundamental en el equipo que dirige Alejandro Sabella pues intentó ser protagonista y puso a su equipo a jugar.

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Pero Argentina no la tuvo fácil. Suiza, que en la fase de grupos dejó una imagen regular, planteó un partido inteligente. El técnico Ottmar Hitzfeld priorizó en su equipo el orden defensivo y el equilibrio en sus líneas y así, guste o no, le causó más de un problema a Messi y compañía.

Para sorpresa de muchos, fueron los helvéticos los que tuvieron las chances de gol más claras en la primera parte. Primero fue Xhaka con un disparo de lejos que el portero Romero desvió con un pie. Luego, el atacante del Bayern Múnich Sherdan Shaqiri se perdió el gol al intentar sombrear el balón por encima del meta platense.

Argentina, cuyo sector ofensivo fue bien controlado por la zaga rival, tuvo algunos chispazos en la fracción inicial con desbordes de Di María por los costados y centros de Messi para la cabeza de Higuaín. Sin embargo, el exjugador de River Plate y Real Madrid poco pudo hacer ante la marca de Djorou y Lichtsteiner, baluartes de la defensa europea.

En el segundo tiempo, no obstante, la albiceleste mejoró su producción y controló los hilos del partido a su antojo. La figura de Messi empezó a gravitar un poco más y con el apoyo de Di María y Lavezzi, quien fue sustituido por Palacio, las jugadas de ataque fueron constantes sobre la valla suiza. El arquero helvético Diego Benaglio se convirtió en la figura del equipo rojo al tapar, literalmente, de todo.

El tiempo reglamentario terminó con una Argentina volcada en campo contrario y una Suiza cerrada atrás, esperando un error de la zaga platense para hacer daño de contra. En el primer suplementario, los suizos aprovecharon el cansancio de los argentinos y se atrevieron a salir más de su cancha para tocar en terreno contrario. El ataque europeo se reforzó con el ingreso de Seferovic quien, durante el tiempo en que estuvo en la cancha, tuvo en jaque a la zaga sudamericana.

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Los intentos platenses dieron sus frutos recién al minuto 117. Lio Messi recuperó el balón tras un error en salida de la defensa roja y cedió para Ángel Di María, quien con un disparo cruzado – por fin – venció la resistencia de Benaglio. Era el gol de la clasificación a cuartos. Era el gol del milagro argentino.

Un minuto después, tras la reanudación del match, los suizos se perdieron el empate de forma increíble con un cabezazo al palo de Behrami, quien luego no pudo aprovechar el rebote. Así, con mucha tensión y con el corazón en la mano, Argentina espera en cuartos al vencedor del duelo entre Bélgica y Estados Unidos.

Así vivimos el partido minuto a minuto:

[Segundo tiempo suplementario]

123’ Terminó el partido. Argentina pasó a cuartos de final del mundial.

120’ ¡Palo! Se salva Argentina.

117’ Gooooooooool de Argentina. Di María, tras pase de Messi, anota el 1-0 a favor de la albiceleste.

117’ Se jugarán los últimos minutos del cotejo.

115’ Centro de Rodríguez al área platense y el meta Romero se queda con el balón.

114’ Falta de Palacio. Tiro libre para Suiza.

112’ Cambio en Suiza. Sale Mehmedi, ingresa Dzemaili.

111’ Argentina intenta por todos los frentes pero no logra concretar.

109’ Benaglio atrapa la pelota con seguridad tras un centro de Di María.

108’ Gran tapada de Benaglio ante un remate de zurda de Di María.

106’ Falta de Mehmedi contra Biglia. Tiro libre para Argentina.

105’ Falta de Mascherano contra Mehmedi. Tiro libre para Suiza.

Cambio en Argentina. Sale Gago, entra Biglia.

[Primer tiempo suplementario]

105’ Finaliza el primer tiempo extra.

104’ Cambio en Argentina. Sale Rojo, entra Basanta.

104’ Se escuchan los “oles” en las tribunas por el fino toque de los suizos.

101’ Seferovic comete falta a Fernández. Tiro libre defensivo para Argentina.

99’ Offside de Seferovic. Sale Argentina desde el fondo de su campo.

98’ Palacio traba por detrás a Seferovic. Tiro libre para Suiza.

97’ Saque de arco para Suiza tras un mal centro de Messi.

96’ Remate de lejos de Shaqiri totalmente desviado. Saque de meta para Argentina.

95’ Falta de Mascherano contra Shaqiri. Tiro libre para Suiza.

94’ El meta Benaglio detiene la pelota tras un disparo de cabeza de Palacio.

93’ Centro de Shaqiri al área platense y Seferovic no pudo conectar de cabeza.

91’ Pase largo de Gago para Palacio, el balón se fue al saque de meta para Argentina.

Inicia el primer tiempo extra del partido.

[Segundo tiempo]

90’+3 Final del tiempo reglamentario. Habrá suplementario.

90’+1 Cabezazo de Schar y la pelota pasa por arriba del arco platense.

90’ Se añaden tres minutos.

88’ Tarjeta amarilla para Rojo por una dura entrada contra el suizo Rodríguez. Tiro libre para la escuadra helvética.

87’ Shaqiri reclama una falta de Mascherano. No existió. Avanza Argentina.

86’ El árbitro les llama la atención a Messi y Seferovic.

84’ Remate de zurda de Marcos Rojo y la pelota se fue desviada.

83’ La zaga europea rechaza un centro de Di María. Todo Suiza en su campo.

82’ Falta en ataque de Seferovic en contra de Fernández. Tiro libre para Argentina.

81’ Cambio en Suiza. Sale Drmic, ingresa Seferovic.

80’ Falta de Shaqiri contra Mascherano. Cobra rápido Argentina.

78’ Saque de meta para Suiza.

77’ Messi remata de zurda y el portero Benaglio detuvo el balón. En la siguiente jugada, el meta quedó sentido tras chocar con Palacio.

75’ Palacio se animó a disparar de larga distancia y la pelota pasó cerca del arco europeo. Saque de meta para Suiza.

74’ Centro de Messi al área rival, la pelota le queda a Palacio quien cabecea desviado. Casi llega el primero de Argentina.

73’ Cambio en Argentina. Sale Lavezzi, entra Palacio.

72’ Tarjeta amarilla para el suizo Gelson Fernandes por una dura falta a Di María.

70’ Pase largo de Mascherano para Di María, no llegó el atacante y la pelota se perdió al saque de meta.

68’ Falta en ataque de Mehmedi en contra de Garay. Tiro libre defensivo para Argentina.

66’ Tremendo remate de zurda de Lio Messi y la pelota pasó por encima de la valla suiza. Mejor Argentina en estos momentos.

66’ Falta de Inler contra Mascherano. Tiro libre a favor de Argentina. Cobró rápido el ‘jefecito’.

64’ Cambio en Suiza. Entra Fernández, sale Xhaka.

63’ Córner para Argentina. Rechaza la zaga europea.

61’ Potente cabezazo de Higuaín y el golero Benaglio desvió al córner de una manera espectacular.

60’ Tiro libre para Argentina. Centro de Messi al área suiza y la pelota es rechazada por Mehmedi.

59’ Di María envía un centro de ‘rabona’ al área europea, la pelota se perdió desviada al tiro de meta.

58’ ¡Casi para Argentina! Rojo recibió un buen pase de Messi y el disparo del ex Estudiantes fue contenido por el arquero Benaglio.

57’ Lichtsteiner se equivoca en el pase y genera un lateral para Argentina.

56’ Rojo envía un centro de izquierda al área europea y el portero Benaglio desvió con puños. Atento el meta suizo.

55’ Centro de Di María al área suiza y la pelota terminó en poder de Rodríguez, quien salió jugando.

53’ Mal centro de Mascherano. La pelota ya había salido por la línea de fondo. Saque de arco para Suiza.

52’ Argentina no logra romper el cerco defensivo de los suizos.

50’ Remate de Drmic desviado. Saque de meta para Argentina.

49’ Tiro libre para Suiza. Shaqiri remató directo al arco y el meta Romero atrapó el balón en dos tiempos.

48’ Servicio de la ‘pulga’ al área suiza y la pelota es despejada por Rodríguez.

47’ Tiro libre para Argentina por falta de Xhaka contra Di María. Messi frente al balón.

46’ Centro de Lavezzi al área helvética, pero el zaguero Djorou rechazó al córner.

[Primer tiempo]

45’+1 Final de la primera parte. Por ahora hay empate a cero.

43’ Los argentinos reclaman una mano dentro del área de Behrami, pero esta no existió. Bien el árbitro.

40’ Tiro libre para Suiza.

38’ Shaqiri, solito ante el portero Romero, intentó sombrear el balón y la pelota terminó en poder del meta platense. Otra clara chance que desperdicia Suiza.

37’ Messi no ha podido librarse de la férrera marca de Rodríguez, uno de los mejores jugadores suizos.

35’ Tarjeta amarilla para Xhaka por una dura falta contra Ezequiel Lavezzi. Tiro libre para Argentina.

34’ Centro de Shaqiri al área platense y el portero Romero despeja de puños.

33’ Clara falta de Gago en contra de Shaqiri.

32’ Tiro libre para Suiza. Cobra rápido Schär.

31’ Oportuno quite de Rodríguez a Di María. El argentino estaba listo para rematar de zurda hacia el arco helvético.

30’ Córner para Argentina. Cobra Di María, la pelota va al área suiza y Garay no pudo conectar de cabeza en inmejorable posición. Saque de meta.

29’ Responde Argentina. Lavezzi encuentra un rebote dentro del área suiza y su disparo de pierna derecha fue a las manos del portero.

27’ ¡Casi llega el primero para Suiza! Xhaka disparó desde fuera del área y el portero Romero desvió la pelota con el pie. Se salvó Argentina.

26’ Córner para Suiza. Shaqiri se erige como el jugador más peligroso para la defensa platense.

24’ Cabezazo de Higuaín que se va por encima de la portería europea. Saque de meta para Suiza.

23’ Mano de Drmic. Tiro libre para Argentina.

22’ Argentina recupera la pelota, pero cuando intenta llegar al área rival, la pierda con facilidad.

21’ Falta de Mascherano en contra de Inler. Tiro libre para Suiza.

20’ Buen quite de Rodríguez a Messi cerca del área helvética.

18’ Hasta ahora la resistencia de Suiza prevalece en el partido. Argentina quiere, pero no puede.

16’ Pase en profundidad de Messi para Di María, sin embargo el ‘fideo’ no pudo controlar la pelota y esta se fue al saque de meta.

15’ Centro de Zabaleta desde la banda derecha, la pelota llegó al corazón del área suiza y el arquero Benaglio salió para cortar la jugada.

12’ Buena intervención del arquero suizo Benaglio. El ‘1’ europeo atrapó la pelota con seguridad – y sin dar rebote – tras un venenoso centro de Di María.

11’ Suiza destaca en este momento por su buen trabajo defensivo. Higuaín no ha podido superar a los centrales europeos. Messi todavía no aparece.

9’ Tiro libre para Argentina. Servicio de Messi al área de Suiza y, nuevamente, el zaguero Djorou alejó el balón de su área.

7’ Córner para Suiza. Tocó Shaqiri para Inler, el capitán suizo se hizo el espacio y finalmente remató desviado. Saque de meta para Argentina.

5’ Clara falta de Lichtsteiner en perjuicio de Di María. Tiro libre para Argentina. Centro de Messi al área helvética y el balón fue rechazado por Djorou.

4’ Argentina rota el balón en su propio campo. Todavía no aparece Messi.

2’ Falta de Shaqiri en perjuicio del argentino Lavezzi. Tiro libre para la escuadra sudamericana.

11 am Comenzó el partido.

[Actualización 01.07.14 a las 10:54 am]
Los equipos salen a la cancha ante la algarabía del público. Inicia en estos momentos la ceremonia de himnos.

[Actualización 01.07.14 a las 10:45 am]
Se estima que unos 50.000 hinchas argentinos alentarán a su selección en las tribunas del estadio Arena Corinthians de Sao Paulo, que a falta de 15 minutos para el compromiso ya luce prácticamente lleno. En uno de los sectores populares también se puede apreciar una imponente mancha de hinchas suizos, que con sus camisetas rojas le dan mucho más color a esta fiesta deportiva.

Los jugadores de ambos equipos ya terminaron de hacer el calentamiento precompetitivo en el campo de juego. En unos minutos más volverán al terreno para la ceremonia protocolar de himnos y el inicio del duelo.

[Actualización 01.07.14 a las 10:28 am]
La FIFA dio a conocer las alineaciones oficiales de Argentina y Suiza. El combinado platense, que dirige Alejandro Sabella, formará con Romero en el arco; Zabaleta, Garay, Fernández y Rojo en la defensa; Gago, Mascherano, Lavezzi y Messi en la volante; Di María e Higuaín en el ataque.

Los helvéticos, en tanto, formarán con Benaglio en la valla; Lichtsteiner, Schär, Djorou y Rodríguez en la zaga; Behrami, Inler, Shaqiri y Xhaka en el medio; Mehmedi y Drmic en la ofensiva.

[Actualización 01.07.14 a las 10:10 am]
Una mala noticia conmovió a los jugadores suizos. Winfried Hitzfeld, hermano mayor del entrenador de los helvéticos, el alemán Ottmar Hitzfeld, falleció en vísperas del encuentro ante el combinado platense.

El portavoz de la selección roja, Marco von Ah, confirmó la noticia y dijo que el técnico se encontraba “muy triste” pero permanecerá con el equipo en este duelo decisivo por el pase a cuartos de final del mundial.

Añadió que Hitzfeld “mira hacia adelante” y ha pedido que respeten la privacidad del estratega teutón.

[Nota original]
El duelo de mañana será una de las finales que el conjunto de Lionel Messi tendrá que ganar para alcanzar el tricampeonato tras un inicio mundialista algo flojo y con dudas sobre la dependencia en la ‘Pulga’.

En su historia, la selección argentina nunca perdió ante Suiza y la única vez que se enfrentaron en un mundial, Inglaterra 1966, sacó adelante el marcador. Del mismo modo, ganó su último amistoso en 2012 con un triplete de Messi.

Para el choque del martes, la ofensiva albiceleste solo contará con tres ‘fantásticos’ porque Sergio Agüero quedó descartado por una lesión muscular. En su lugar, desde el inicio iría Ezequiel Lavezzi, quien estaría un poco más atrasado hacia el medio campo, contribuyendo con Messi, Gonzalo Higuaín y Ángel Di María.

Para Alejandro Sabella, el entrenador de la selección de Argentina, “ganar el mundial” es la gran motivación de su equipo de cara al partido contra Suiza porque los sudamericanos no saben lo que es alzar la Copa del Mundo desde 1986.

Si bien el director técnico evitó confirmar el equipo que será de partida mañana, en su último entrenamiento tras reconocer el campo del Corinthians cambió el 4-3-3 por un 4-4-2 con Maxi Rodríguez en el mediocampo y Messi e Higuaín en el ataque. Lavezzi estuvo con los suplentes.

“La particularidad de Lavezzi, en caso de que juegue, es que juega de las dos maneras, de delantero o de volante por derecha o por izquierda”, indicó al tiempo de referir que el delantero aporta “alegría” al equipo.

Y es que el atacante del París Saint-Germain jugó una broma al entrenador antes de ingresar en el partido contra Nigeria: le arrojó un poco de agua cuando le estaba dando algunas indicaciones.

ENLACE: Lionel Messi: ‘‘Quiero ser campeón del mundo para darle alegría a mi país’‘

De otro lado, Sabella reconoció que varios jugadores practicaron penales, pero “fue una cosa informal, porque a la hora de patear no es lo mismo una práctica que con 80.000 personas y el momento del partido”.

De todas maneras, señaló que ve “muy de ánimo” al equipo en instancias en que “el equilibrio emocional, la fortaleza y el carácter son fundamentales”. No obstante, acotó que en la etapa del mundial que empieza ahora “no hay margen de error”.

“Tenemos que estar muy concentrados y mantener el equilibrio, porque no hay marcha atrás y porque los errores se pagan cada vez más caro por la jerarquía de los rivales”, afirmó.

Cuando se le pidió evaluar a su plantel, lo puntuó con un 7 en una escala del 1 al 10, aunque aclaró que “no todo es matemática”. Asimismo, destacó que Lionel Messi “está haciendo un gran mundial”, cosa que “todos esperábamos, lo que esperaba él”.

En ese sentido, comparó a la ‘Pulga’ con el Diego Maradona del equipo campeón de 1986. “Maradona era un jugador determinante, Messi también lo es ahora”, agregó antes de confirmar la ‘messidependencia’ de los albicelestes.

“Messi el mejor del mundo y Neymar un jugador fantástico. Obvio que con esa calidad de jugadores existe una dependencia, Brasil de Neymar y Argentina de Messi”, añadió.

Sobre Suiza, evitó referirse al planteamiento táctico del entrenador Ottmar Hitzfeld, pero reconoció que estudió detenidamente sus partidos contra Ecuador, Francia y Honduras.

ENLACE: Argentina vs Nigeria: ¿Por qué Alejandro Sabella cambió a Lionel Messi?

Por su parte, Lionel Messi afirmó en Facebook que “ahora empieza otro mundial” en la víspera del partido contra Suiza.

“Contento por haber clasificado a octavos como primeros del grupo, pero ahora empieza otro mundial”, publicó en la red social el delantero, quien lleva cuatro goles en Brasil 2014.

En tanto, Ángel di María consideró que la selección albiceleste tiene que “estar entre los cuatro primeros del mundial”, mientras que Pablo Zabaleta señaló que “entramos a una fase decisiva en la que no hay margen de error y no sirve especular. Es a vida o muerte. Suiza tiene un buen equipo, jugadores importantes y van a llegar bien preparados”.

“Sabemos que tienen un gran poderío, que cuando agarra la pelota (Gokhan) Inler maneja los tiempos, que cuando la agarra (Xherdan) Shaqiri puede lastimar. Pero tenemos que estar tranquilos y pensando en lo que podemos hacer nosotros”, agregó el arquero Sergio Romero en entrevista con DPA.

Argentina no solo sale por el triunfo este martes, sino también a romper una racha de 28 años sin ganar en la fase eliminatoria de un mundial a un conjunto europeo. La última vez fue a Alemania por 3-2 en México 86.

ENLACE: Lionel Messi tras victoria de Argentina: ‘‘Seguimos en la búsqueda de ese sueño’‘

La respuesta suiza
El entrenador de la selección de Suiza, Ottmar Hitzfeld, afirmó que su selección va a demostrar que puede “parar a Messi” el martes en los octavos de final contra Argentina en Sao Paulo, un partido que consideró como un “hito” en su carrera.

“Mañana vamos a demostrar que podemos parar a Messi (…) Creo que cualquiera que tenga que defender contra Messi se da cuenta que tendrá problemas y los problemas están para ser resueltos. Confío en mi defensa y en mi equipo en general”, aseguró.

El director técnico alemán, quien dejará el mando de la selección helvética una vez terminado el mundial, señaló que jugar contra una de las favoritas al título en Brasil 2014 es “una gran oportunidad de ofrecerle algo histórico al fútbol suizo”.

Asimismo, manifestó que “nosotros prevemos estar en cuartos” al tiempo de no querer adelantar su once inicial.

Suiza venció por 2-1 a Ecuador en su debut mundialista, después perdió 2-5 ante Francia y cerró la fase de grupos goleando por 3-0 a Honduras, clasificando en el segundo lugar del Grupo E a los octavos de final.

ENLACE: Suiza goleó 3-0 a Honduras y clasificó a octavos de final de Brasil 2014

Si bien Suiza se ha caracterizado los últimos años por su muro defensivo, empezando el mundial perdió al central Steve Von Bergen, quien sufrió una lesión cerca del ojo y por la que debió ser repatriado.

Para paliar esa ausencia, Hitzfeld probó con Philippe Senderos junto a Johan Djourou, pero el resultado fue catastrófico: una goleado 5-2 y un sinfín de ocasiones para los franceses.

Esta vez, la misión es neutralizar a Messi y al resto de atacantes albicelestes, la que pasará por achicar el espacio entre líneas para ahogar a los argentinos.

“Cada uno tendrá que defender, los delanteros también tendrán su tarea desde ese punto de vista, para frenarlos en el centro del campo”, dijo el portero Diego Benaglio en la previa al partido.

“Si le ganamos a la Argentina, estaremos escribiendo una página de la historia de Suiza. Esto cambiaría el futuro de cada uno de los jugadores”, agregó, por su parte,el centrocampista Valon Behrami.

Posibles alineaciones de Argentina y Suiza:
Argentina: Sergio Romero; Pablo Zabaleta, Federico Fernández, Ezequiel Garay, Marcos Rojo; Fernando Gago, Javier Mascherano, Ángel Di María; Ezequiel Lavezzi, Lionel Messi, Gonzalo Higuaín. DT: Alejandro Sabella.

Suiza: Diego Benaglio; Stephan Lichtsteiner, Johan Djourou, Fabian Schär, Ricardo Rodriguez; Valon Behrami, Gokhan Inler; Granit Xhaka, Xhedran Shaqiri, Admir Mehmedi; Josip Drmic. DT: Ottmar Hitzfeld.

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