Día Mundial contra la Neumonía: Cómo prevenir la enfermedad y quiénes están en riesgo
La neumonía se ha convertido es una de las enfermedades más peligrosas en el Perú, dado que la mayoría de casos han sido víctimas de las complicaciones por COVID-19. Según el Boletín Epidemiológico del Ministerio de Salud, en lo que va del 2020 se han reportado más de 46 mil nuevos casos y 3,283 muertes por esta enfermedad, siendo la población más afectada los niños y adultos mayores.
Es una infección en uno de los pulmones, o ambos, que causa inflamación y acumulación de líquido. Causado por el neumococo, bacteria que puede propagarse desde nuestras fosas nasales hacia los pulmones y llegar a las meninges.
Produciendo enfermedades como la Otitis media aguda, Neumonía, Bacteremia y Meningitis, siendo estas últimas las de mayor severidad y letalidad en niños.
El neumococo, es la principal causa individual de mortalidad infantil en todo el mundo, responsable del 15% de todas las defunciones de niños menores de cinco años.
¿Cuáles son los síntomas?
La Dra. Verónica Petrozzi, especialista en vacunas, explica que los signos y síntomas de la neumonía varían de moderados a graves y dependiendo de varios factores, como el tipo de germen que causó la infección, edad y salud en general. Los signos y síntomas moderados suelen ser similares a los de un resfrío o una gripe, pero duran más tiempo.
- Dolor en el pecho al respirar o toser – Desorientación o cambios de percepción mental (en adultos de 65 años o más) – Tos que puede producir flema – Fatiga – Fiebre, transpiración y escalofríos con temblor – Temperatura corporal más baja de lo normal (en adultos mayores de 65 años y personas con un sistema inmunitario débil) – Náuseas, vómitos o diarrea – Dificultad para respirar
La especialista recalca que se debe llamar inmediatamente al médico si la persona tiene alguna señal o síntoma de neumonía, pero en especial si presenta:
- Problemas para respirar o respiración demasiado rápida – Color azulado o gris en los labios o las uñas de las manos – Fiebre de 38.9 °C o superior a 38 °C en bebés menores de 6 meses
Cómo prevenir la neumonía
Vacunación: Las vacunas son fundamentales para las personas en cualquier etapa de su vida, y en el caso de la neumonía, existe la vacuna contra el neumococo que previene complicaciones de esta enfermedad. Actualmente, en el Perú, el Ministerio de Salud aplica gratuitamente esta vacuna a niños menores de 5 años y adultos mayores de 60, en todos los centros de salud públicos a nivel nacional. A través de una sola dosis, se protege a las personas de las infecciones respiratorias agudas como la neumonía, meningitis, septicemia (infección generalizada), otitis media aguda y sinusitis, entre otras enfermedades causadas por el neumococo.
Lavado de manos: Un correcto lavado de manos nos ayudará a evitar cualquier tipo de enfermedad infectocontagiosa. Se recomienda lavarse las manos durante 20 segundos con agua y jabón. Sobretodo antes y después de colocarse o quitarse la mascarilla o al estar en contacto con superficies que puedan estar contaminadas.
Alimentación saludable: Se recomienda que se debe de mantener una alimentación que aporte nutrientes y energía. Además, se debe de consumir alimentos ricos en carbohidratos y antioxidantes para así reforzar su sistema inmunológico.
Hidratación: Es primordial no descuidar la hidratación. Por ello, se recomienda beber agua varias veces al día, con un mínimo de 2 litros diarios y evitar el consumo del alcohol, ya que es un vasodilatador que incrementa la pérdida de calor corporal. La ingesta de líquidos debe ser en forma de agua en ningún caso reemplazar por bebidas o jugos.
Población vulnerable
Niños menores de 5 años: Al nacer, el bebé tiene anticuerpos provenientes de la madre, que pasaron a través de la placenta desde las primeras semanas de gestación. A pesar de ello, el sistema inmunitario del recién nacido esta en desarrollo, siendo propensos a enfermedades potencialmente graves como la neumonía. En lo que va del año, más de 6 mil niños han sido afectados por esta enfermedad.
Adultos mayores: Con el paso de los años, el sistema inmunológico va disminuyendo, generando complicaciones que hacen más propensos la aparición de enfermedades. Por ello, los adultos mayores son considerados población vulnerable, que debe protegerse frente a enfermedades que pueden ser mortales. Hasta la fecha, más de 17 mil adultos mayores han sufrido de neumonía.
Personas con enfermedades: Las personas con enfermedades previas como diabetes, hipertensión, cáncer tienen mayor riesgo de enfermarse frecuentemente.
¿Dónde vacunarse?
En el Día Mundial contra la Neumonía (Jueves 12 de noviembre), especialistas de la Asociación Una Vida Por Dakota recomiendan acudir a:
- Centros de vacunación públicos: A nivel nacional hay más de 8 mil centros de salud públicos que están habilitados para vacunación. Para vacunarte, debes ingresar a la web www.programatuvacuna.com, dónde encontrarás la dirección del establecimiento de salud cercano a tu domicilio para vacunarte de manera segura y gratuita. Recuerda acudir siempre con tu DNI.
- Centros de vacunación privados: Si tu hijo o familiar no se encuentra dentro de esta población, puede vacunarse a domicilio en centros de vacunación privado como Inmunovac ingresando a su web www.inmunovacperu.com
Para conocer el centro de salud más cercano, ingresa a la web www.programatuvacuna.com . Una vez identificado el centro de salud, se debe acudir para programar la vacunación. Actualmente se pueden agendar citas en los más de 8 mil establecimientos de salud público a nivel nacional, los cuales han reiniciado la vacunación a través de la programación de citas.