F-16: el halcón guerrero de la Fuerza Aérea de USA

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La Guerra de Vietnam reveló algunas carencias de la Fuerza Aérea de Estados Unidos que inició a mediados de la década del 60 dos proyectos para desarrollar nuevos aviones. Uno de estos proyectos, años más adelante terminaría en la construcción del F-16 Fightning Falcon. (Foto: USAF)
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En un principio el F-16 tuvo que luchar contra el rechazo de la propia USAF debido a que se temía que pusiera en riesgo la producción del otro proyecto, el F-15 Eagle, otros de los aviones que se convertiría en emblemas de la Fuerza Aérea de USA. (Foto: USAF)
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Sin embargo, hacia 1978, el F-16 Fighting Falcon ingresó oficialmente a la Fuerza Área de Estados Unidos tras pasar por varios cambios en el diseño. Ya en servicio, durante la década del 80 se creó un programa para desarrollar nuevas capacidades para el F-16, mitigar los riesgos durante actualizaciones de tecnología, y asegurar su vigencia hasta la primera década del 2000.(Foto: USAF)
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El F-16 Fighting Falcon es un avión táctico supersónico diseñado para desempañar varios tipos de misión. Es más pequeño y ligero que sus predecesores, y fue el primero en emplear un sistema de control de vuelo Fly-by-Wire, a fin de mejorar el desempeño de la nave durante maniobras. (Foto: USAF)
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Entre sus armas, el F-16 Fightning Falcon cuenta con un cañón automático M61 Vulcan de 20 mm con 511 proyectiles. (Foto: USAF)
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Los F-16 también pueden llevar diferentes tipos de bombas. Las de propósito general (Mark 82, Mark 83 y Mark 84), las bombas guiadas (GBU-10 Paveway II, GBU-12 Paveway II, GBU-31 o GBU-38 JDAM y GBU-39 SDB), las bombas de racimo (CBU-87 CEM, CBU-89 GATOR y CBU-97 SFW), y hasta tres bombas nucleares B61. (Foto: USAF)
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El arsenal del F-16 Fightning Falcon incluye misiles aire-aire de corto alcance que son guiados por infrarrojos (AIM-9 Sidewinder o IRIS-T o RAFAEL Python-4) o de medio alcance, guiados por radar (AIM-7 Sparrow y AIM-120 AMRAAM o RAFAEL Derby). (Foto: USAF)
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El F-16 también lleva misiles aire superficie. Los de apoyo aéreo cercano (AGM-65 Maverick), misiles antirradiación (GM-45 Shrike o AGM-88 HARM) y los misiles antibuque (AGM-84 Harpoon y AGM-119 Penguin). (Foto: USAF)
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En su fase de pre-producción se desarrollaron los YF-16 y F-16 FSD. Luego el Fightning Falcon tuvo varias modificaciones y diseños derivados. Las variantes principales de producción son el F-16A/B, F-16C/D, F-16E/F y los F-16V. Las variantes modificadas principales son F-16A/B Bloque 15 ADF, F-16A/B Bloque 15 OCU, F-16AM/BM Bloque 15 MLU, F-16C/D Bloque 30 F-16N y TF-16N, F-16CJ/DJ Bloque 50D/52D y F-16I Sufa. (Foto: USAF)
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Los F-16 Fighting Falcon son uno de los aviones que en más conflictos ha intervenido; Operación Paz para Galilea (1982), Guerra de Afganistán (1986-1988), Operación Tormenta del Desierto (1991), Los Balcanes (1994-1995), la invasión de Irak (2003-2011), Israel-Gaza (2008-2009), entre otras. Es uno de los aviones más vendidos de USA. Lo utilizan las FFAA de Bélgica, Chile, Israel, Egipto, Irak, Jordania, Grecia, Venezuela, Turquía, y varias más. (Foto: USAF)

FOTOS Y VIDEO. El F-16 Fighting Falcon es un caza desarrollado para la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) en la década del 70 durante la Guerra Fría. Fue diseñado como caza ligero que evolucionó hasta convertirse en uno de los más extraordinarios cazabombarderos de USA. Si bien ya no se construye para USA, la producción se mantiene para la exportación. El F-16 Fighting Falcon, también conocido como ‘Viper´ (Víbora), es actualmente sustituido por el poderoso F-35 Lightning II.

El F-16 Fightning Falcon de USA. (Foto: USAF)

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Esta nota sobre armas de guerra fue actualizada el 01.07.2019 a las 04:24 pm

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