NASA revela las primeras imágenes de los polos de Júpiter | FOTOS

FOTOS. La nave espacial Juno de la NASA ha enviado a la Tierra las primeras imágenes de los polos de Júpiter, tomadas durante el primer sobrevuelo de la sonda alrededor del planeta con todos sus instrumentos encendidos. Las imágenes muestran un sistema de tormentas y actividad climática como nunca antes vistos en los gigantes gaseosos que pueblan nuestro Sistema Solar.

POLO NORTE DE JÚPITER SORPRENDE A ASTRÓNOMOS

“Es el primer vistazo al polo norte de Júpiter y no se parece a nada de lo que habíamos visto o imagino antes”, declaró Scott Bolton, investigador principal del Juno. “Es más azul en colores que otros lados del planeta, y hay un montón de tormentas. No hay signos de bandas latitudinales o zonas y cinturones a los que estamos acostumbrados. Esta imagen es casi irreconocible como Júpiter. Estamos viendo señales de que las nubes tienen sombras, posiblemente indicando que las nubes están a una altitud más alta que otras características”, agregó de acuerdo a la NASA.

Uno de los hallazgos más notables en estas primeras imágenes de los polos norte y sur de Júpiter es algo que no había sido visto antes.

“Saturno tiene un hexágono en el polo norte. No hay nada que se le parezca en Júpiter. El planeta más grande de nuestro Sistema Solar es verdaderamente único. Tenemos 36 sobrevuelos más para estudiar qué tan único es”, agregó Bolton.

AURORA EN EL SUR DE JÚPITER

Así como la cámara de Juno (JunoCam) estuvo encendida durante el sobrevuelo de agosto, los instrumentos científicos de la sonda estuvieron listos para recolectar data sobre Júpiter. El JIRAM – instrumento de la Agencia Espacial Italiana – consiguió imágenes increíbles de las regiones polares de Júpiter en infrarrojo.

“JIRAM se está metiendo baja la piel de Júpiter, dándonos nuestros primeros close-ups del planeta”, indicó Alberto Adriani, co-investigador del Instituto de Astrofísica y Planetología Espacial de Italia. “Estas primeras vistas infrarrojas de los polos norte y sur de Júpiter están revelando puntos cálidos y calientes que no habían sido vistos nunca antes. Y mientras que sabíamos que las primeras vistas del sur de Júpiter podrían revelar las auroras del planeta, estamos admirados de poder verla. Ahora, con el JIRAM, podemos ver que aparenta ser muy brillante y bien estructurada. El gran nivel de detalles de las imagen nos dicen más sobre la morfología de las auroras y las dinámicas”, explicó de acuerdo a la NASA.

NASA: el brillo de Júpiter en luz infrarroja | VIDEO

LOS SONIDOS DE JÚPITER

Entre la data única recolectada por Juno en su primer sobrevuelo científico se lograron también grabar los sonidos emitidos por encima de Júpiter. Estas emisiones de radio de Júpiter se conocen desde la década del 50 del siglo pasado, pero nunca habían podido ser analizadas desde tan cerca.

“Júpiter nos está hablando en la forma en la solo los gigantes gaseosos pueden”, indicó Bill Kurth, co-investigador del instrumento Waves de la Universidad de Iowa. “Las ondas detectaron las señales de emisión de las partículas energéticas que generan auroras masivas alrededor del polo norte de Júpiter. Estas emisiones son las más fuertes del Sistema Solar. Ahora estamos tratando de determinar de dónde vienen los electrones que los generan”, añadió de acuerdo a la NASA.

NASA: así se escuchan las auroras de Júpiter | VIDEO

DATOS CLAVES SOBRE JÚPITER

• Es el quinto planeta del sistema solar y recibe su nombre por el dios romano Júpiter, el Zeus de la mitología griega.

• Forma parte de los planetas exteriores. Es el más grande del sistema solar con una masa 318 veces mayor que la Tierra. Su volumen es 1317 veces más grande que la Tierra.

• Es un planeta gaseoso que está formado principalmente por hidrógeno y helio.

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DATOS CLAVES SOBRE LA NASA

• La NASA es la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de Estados Unidos.

• Fue fundada por el presidente Dwight D. Einsenhower en 1958 con una orientación civil.

• Entre los éxitos más importantes de la nasa se encuentran las misiones Apolo que llegaron a la Luna. Actualmente apoya la Estación Espacial Internacional, mientras explora otros planetas, estrellas, siendo su objetivo más inmediato Marte, el planeta rojo.